Odkrywcą Machu Picchu został w 1871roku niemiecki handlarz Augusto Berns. Potwierdzenie tej tezy, znalazł badacz Paolo Greer w amerykańskich i peruwiańskich archiwach. Niemiecki odkrywca postanowił założyć firmę, zajmującą się sprzedażą znalezionych w grobowcach relikwiów i kosztowności. Zyskami z handlu Berns musiał się dzielić z prezydentem Peru – Avelino Caceres.